清水断崖——东海岸的惊叹号
“一群长而雪白的云静静悬浮、滞留在半空，遮住山峦的面貌，在有知的世界中，最高的海崖就在我们眼前揭开面纱，它是壮丽的！”1882 年，英国生物学家古里马搭船靠近台湾东海岸，目睹多米高的清水断崖如削壁立，接天连地，大感震撼。
台湾最令人惊奇的景观乃“台湾八景”之一——清水断崖，它是造山运动的结果。此段岩层皆为大理岩和片麻岩，岩质坚不可摧，海潮千万年的冲刷也难以令其风化崩坠。于是千万年来，清水断崖就这么沉默却巍然地矗立，似一堵顶天立地的巨墙，对抗着太平洋上的惊涛骇浪。
其实，同一处地方，在1573 年就已经震撼了路过的葡萄牙水手，让这些闯荡世界的航海家们惊呼：“福摩萨！”（太美了）名列台湾八大名胜之一的清水断崖，是苏花公路中段的惊叹号。全长118 公里的苏花公路，连接宜兰与花莲，以沿断层海岸修筑而闻名。造山运动推挤而出中央山脉，在此过程中，岩层破碎形成断层，中央山脉东侧临海的大断层就是其中之一。此段岩层皆之誓汪洋碧波,惊艳天下为大理岩和片麻岩，岩质坚不可摧，海浪和潮汐千万年的淘洗冲刷也难以令其风化崩坠，于是千万年来，就这么沉默却巍然地矗立，似一堵顶天立地的巨墙，对抗着太平洋上的惊涛骇浪。其中，崇德山、清水山、和平山等临海崖壁所连成的大段石崖，绵亘达21 公里，从800 余米的半空几成90°角垂直削下，猛插太平洋底，其情其势，最为震撼，即为清水断崖——它可负有“世界第二大断崖”的盛名呢！
出花莲市往北，越立雾溪，至崇德村，是苏花公路南段险途的起点。著名的“崇德大隧道”就在眼前，它像一只巨人的眼睛，把守着大断崖的入口。还未来得及适应漆黑隧道里昏黄如豆的灯光，碧蓝色的太平洋就裹着阳光下白得耀眼的大浪扑面而来……可是几乎来不及欣赏，眼眸转动之际，赫然发现左侧紧贴的竟是逼海直降的大断崖，一颗心顿时提到胸口！
事实上，过了崇德大隧道，苏花公路就在断崖中间凿壁而筑。一道弯弯曲曲的凹槽，小心翼翼地镶刻在距离洋面几百米的崖腰上，随参差崖壁曲折回旋，在隧道的阻隔下，断断续续出现。豆粒似的汽车飞驰在凹槽里，稍有不慎，便要滚落几百米下的太平洋中。如果你的胆量够大，就睁大眼睛好好地享受吧：那贴在太平洋上“飞翔”的快感，那掠崖凌空的惊险……如果你的胆子不够大，就赶快眯起眼睛，数绵羊数星星数到和平站；过了这一站，便是苏花公路北段，再睁开眼就全是一片旖旎的海滨风光，一颗悬空的心顿觉释然。旅程寂寞会睡着吗？绝不可能！因为悬崖在左，大海在右，那青青危崖与万顷碧海一起抢夺你的视线，把惊险与壮阔一起塞满你的心胸，慨叹还来不及，哪里会有时间入眠呢？
现在，为了安全起见，从和平到崇德已凿通了多个新隧道，车行其间，已不如以往刺激。不过，太鲁阁公园管理处在崇德隧道北口、小清水、公园界碑等处皆设有观景台。伫立台上，远远眺望，断崖狰狞，碧波万顷；而苏花公路就像嵌在断崖里、漂在大洋上的一条银灰色丝带，穿过垂直崖壁上一个个细小针孔般的隧洞，串联起一帧帧无比生动和惊艳的风景。
猫鼻头附近有着连绵不绝的珊瑚礁海岸，它们位于台湾的最南端，由于长时间受海浪的侵蚀、溶蚀，反复结晶、沉淀，形成众多弧线型的海蚀沟，海水带来的海藻给“裙摆”又镶上了绿边，远看如少女的裙摆飘荡，故人们称其为“裙礁海岸”。
交通资讯：
由花莲沿9号省道往新城、太鲁阁方向北行，即可畅游苏花公路；反之，由苏澳进入亦可。全程112.4公里。
