作为一个台湾男人，戴煜琪礼貌又风趣，而在大陆10年的从商经历，使他兼具“谨慎”的个性。这就像他的脸一样，大的笑肌和弯的笑眼，搭配深刻的法令纹和粗重的眉。
10年前，他是台北一位大俱乐部的厨师长、一个台湾“光棍儿”、国民党老军官的儿子、一个倔强的青年；10年后，他成了一位小摊位的老板、一个北京女婿、准爸爸、一个有责任感的男人。10年时间，戴煜琪除了口音，一切都变了。这一切，都得从2002年的一个冲动说起。
台北：为台湾政商名流烹制美食
戴煜琪一直在和餐饮打交道，人生履历里最体面的一笔可算是2000年至2002年“在一家上市公司的俱乐部里头干厨师长”。戴煜琪所谓的“上市公司”正是被誉为“台湾五大集团”之一的富邦集团，蔡明忠就是他老板。
蔡明忠常在俱乐部宴请岛内外名流，戴煜琪则带领手下11个大小厨师为“马英九、郭台铭们”烹制美食。
时任台北市市长的马英九最常光顾，据戴煜琪回忆，他做的一道“生菜虾松”最得“马兄”欢喜。“你去把它(生菜叶)剪成一个小片，然后把鲜虾剁成末，下去炒过之后，放在这个叶子上面，直接包起来就吃了，清爽。”
他每个月拿7.5万新台币的工资，直到有一天，朋友跑来告诉他：现在大陆经济起飞了，我们一起共同创业吧，开个小火锅蛮不错的。戴煜琪说，“我也没考虑，他也没给我时间考虑”，只是不想一辈子给人打工，就辞职了。
2002年12月21日，他登上飞往北京的飞机。
